โรคนี้มีชื่อเรียกหลากหลายชื่อ เช่น ไข้หัดแมว หรือ โรคแพนลิวโคพีเนีย  โดยสาเหตุเกิดจากเชื้อพาร์โวไวรัส  ซึ่งเกิดได้ในแมวทุกช่วงอายุ ที่ไม่ได้รับวัคซีนป้องกันโรคนี้ และอาศัยอยู่ในสิ่งแวดล้อมที่มีแมวอยู่หนาแน่น และมีภาวะความเครียด โดยเฉพาะแมวที่มีอายุต่ำกว่า 1 ปี และไม่เคยได้รับวัคซีน 

แมวจะติดเชื้อนี้โดยการกินสิ่งปนเปื้อนกับอุจจาระที่มีเชื้อ มีระยะฟักตัวของโรคที่ 2-7 วัน โดยจะมีเชื้อโรคจำนวนมากปล่อยออกมากับอุจจาระของแมวที่ป่วย นอกจากนี้ ยังอาจพบติดเชื้อก่อนคลอดในช่วงกลางหรือท้ายของการตั้งท้องและเป็นสาเหตุที่ทำให้แท้งได้

แมวที่ป่วย จะมีอาการไข้สูงเฉียบพลัน เม็ดเลือดขาวต่ำ เบื่ออาหาร ท้องเสีย และอาเจียน มีภาวะขาดน้ำ อ่อนเพลีย คลำช่องท้องจะมีอาการเจ็บ โรคนี้มีอัตราการตายที่สูงเกือบ 90 % สำหรับลูกแมวที่ติดเชื้อก่อนคลอด แต่รอดชีวิต อาจจะพบว่ามีอาการทางประสาท มีการทรงตัวที่ผิดปกติ ก้าวเดินแปลก ๆ